民國91年12月29日，遠哲科學趣味競賽在歷時兩個月的地區賽後，於國立自然科學博物館舉行全國決賽。非常巧的，三代竹中人以不同身份參與這個盛會，於是從上午謝副館長豐國先生的開幕致詞，到下午閉幕式中設計者講評、頒獎，至李院長遠哲先生致詞為止，處處可見新竹高中的影子。

遠哲科學趣味競賽是由遠哲科學教育基金會主辦，以團體趣味科學競賽活動的形式，在每年十月到十二月間在全國展開，舉辦至今已八屆。今年全國共有五十四個學校舉辦初賽，計有萬餘名高中學生參加；優勝者共約二千人參加六個地區賽，而有一百五十位同學參加全國決賽。最後頒發大會獎三隊、最佳表現獎三隊，以及舉辦校內賽績優的超越獎及卓越獎共十所學校。

新竹高中在過去七年中，都有同學自由報名參加這項比賽。今年在化學科項乃偉老師與物理科楊志忠老師的主持，並有八位自然科老師的襄助下，在本校辦理了第一屆遠哲科學趣味競賽的校內賽。結果有18個隊伍參賽，選出了9隊參加地區賽，其中207班代表隊甚至還到高雄參加比賽。

207班的四位同學乘坐本校謝迺岳老師的車子，在十二月初一起到高雄。原來謝老師是遠哲科學趣味競賽的活動設計委員之一，今年設計了「唐吉軻德」活動，要到各地去擔任裁判。在四個小時的路途中，謝老師從高速公路上所見的種種，提出許多問題請同學討論。例如：為什麼油罐車設計成圓柱狀；為什麼車尾小燈為紅色；為什麼交通號誌規定紅燈停而綠燈行；為什麼台灣的小型車車牌號碼為六位等等。由於討論非常熱烈，同學們到高雄時一致表示收獲良多，即使不得獎也無所謂了。第二天，果然也沒得獎。

本校303、306和310班四位同學組成的「客家文化振興委員會」隊，由項乃偉老師指導。他們在本校獲得第一名，又在桃竹苗地區賽中獲得第二名後，不計路途遙遠，兩次到彰化和台北觀摩比賽，學習精神可佩。在全國賽當天，四位同學頭綁紅布條，額頭還寫個大大的「客」字，在會場中非常醒目。他們表示，這樣做是隨時提醒自己責任重大，要努力作最好的發揮。他們的奮鬥精神獲得大家的好評，甚至TVBS電視台還作專題報導，請他們表演。最後在頒獎典禮上，他們榮獲「最佳團體努力獎」。

謝迺岳老師在閉幕典禮中，以設計委員的身份作講評時，特別舉出207和三年級這兩隊的奮力精神作為例子，期勉所有參賽同學要不畏辛苦，勇於接受考驗，增加學習機會，並享受學習的快樂。

當天上午在開幕典禮中，國立台中自然科學博物館謝副館長豐正先生，在致詞中披露了他的竹中校友身份，並且說：遠哲科學趣味競賽有鼓勵同學們動手做，與有恒的宗旨；而新竹中學的校訓「誠慧健毅」中，就包含了五育均衡、勇於嘗試、堅持到底等相關概念。謝副館長不但舉出跑十八尖山、水上運動會、和音樂課等給他的啟迪，還講了竹中校友的小故事：

有一位竹中學長進入台大時，還不會撐竿跳。體育老師要求他試跳時，他撐起竿子一躍而過，但是身體卻是正面越過橫竿，這是錯誤的方法。原來新竹人小時候常撐著竹竿正面跳過小河，從沒人教導撐竿跳的正確姿勢。於是體育老師要求這位學長再跳一次，但是必須反身過竿。這位學長就反身一躍，果然跳得較高，但是墜地時落到保護墊外，摔得鼻青臉腫。

體育老師看到這種情形，就對學長說別跳算了。但是這位竹中學長堅持再提升高度，結果一再摔到墊子外，不過成績也愈來愈好。最後，這位學長甚至參加台大的校運，還得到了銀牌。謝副館長說：這就是竹中精神的表現。

當天下午，本校校友──中央研究院李院長遠哲先生來到會場，他的智慧和風範吸引著年輕學子，於是處處都獲得熱烈掌聲，並隨時有學生排隊請他簽名。頒獎典禮前，李院長抽空會見本校同學，並請他們示範唐吉軻德活動。唐吉軻德活動的設計，是要參賽者用一張西卡紙、30支筷子與一些橡皮筋做成紙風車，用電扇吹，比比看能把多少錢幣拉高50公分。六場地區賽中的最高紀錄為拉起75枚十元硬幣；在決賽當天，本校同學竟能利用紙風車拉起160枚，成績大幅進步！李院長看了同學的表現很高興，並問同學如果用口吹，可不可能使風車同樣拉動160枚錢幣，同學當時答不上來，覺得很不好意思。事後謝老師告訴同學，李院長並非考同學的計算能力，而有請同學跳出思想框框的用意吧。

閉幕典禮中，上台講評的五位設計委員中，國立台北科技大學的房漢彬教授也是竹中校友，他也是謝老師的大學同學。房老師設計的活動是「動物走秀」，就是用紙與鐵絲製成小動物形狀，並使小動物從斜坡上自動步行下來。房教授講評時，鼓勵同學要擴大視野，多作觀摩；不怕失敗，多多嘗試。在講評後，房老師更秀了一手科學遊戲，博得許多掌聲。

頒獎典禮中，除了「客家文化振興委員會隊」獲獎外，本校也因為首次舉辦校內賽績優，而獲得「超越獎」，真是雙喜臨門。最後，就是青年學子最期待的李院長時間。

李院長講了許多小故事勉勵同學，也帶來許多歡笑。其中最為發人深省的是熊與人的故事：
有一次李院長在美國訪問時，有人說了個故事：「有兩個美國人在森林裡遇到了一頭大熊，大熊作勢要攻擊，眼看兩人命在旦夕。這時其中一個人蹲下身繫鞋帶，另一個人就問他，綁鞋帶做什麼，反正也不會跑得比熊快。綁鞋帶的人回答說：沒有關係，只要我跑得比你快就好了！」李院長講到這裡，聽眾有人大笑，但是李院長很嚴肅地說，他聽到這個故事的當兒，覺得美國人怎麼會把這種事當笑話，因為從社會合作的角度想，這兩個人總該想個兩全其美的好對策，而不是贏對手就好了，甚至不管朋友的死活。

故事還有下文：李院長到日本訪問時，講同一個故事給日本人聽，結果日本人聽了哈哈大笑，並說日本也有個相似的故事：「一對男女朋友在森林裡遇到一頭大熊，眼看兩人命在旦夕。這時男的對女的說，妳趕快跑吧．．．」李院長說，當時他想這可真是美麗的愛情故事，男的要為女的犧牲；不過想想仍不對，兩個人若聯合起來是否會更有生存的機會？結果日本朋友說：「其實熊只會攻擊想跑的獵物，所以那個男的並不安好心．．．」李院長談到這裡，要大家想想：我們作科學研究，或是在社會上工作，是不是能更合作些，而不僅僅是自保而已，甚至犧牲至愛來換取自己的生存，更是不可思議！看來，這兩個小故事所顯現的不只是文化差異，還有許多值得我們探討的人生問題在裡面。

李院長又提到最近俄羅斯的一位大學校長來訪，覺得台灣的十度比俄羅斯的十度還要冷。一方面是俄羅斯冬天在室內都有暖氣供應，另一方面是台灣的空氣濕度較高，使得他們感覺更冷。李院長說，在同一個場合，有一位文科教授很不以為然，說即然氣溫相同，那麼人的感覺較應該一樣啊！李院長一面感嘆全民科學常識仍然不足，同時就拿這個問題考考在場的高中學生們：

問題是：「在冬天，空氣濕度愈大時，人會覺得愈冷。為什麼？」李院長請獲得第一名的興國高中同學回答，這時會場中討論熱烈，因為問題看似簡單，但是許多人都沒把握自己能答對。結果在別人的提示下，那位同學總算答出來了。答案是：「空氣中的水會吸收大量的熱，而且水比空氣容易導熱，所以濕度愈大時，人就愈覺得冷。」

李院長又舉了個小經驗：說他在美國教書時，演示將手指快速劃過800度C的火焰中，手不會燙傷；但一個好奇的研究生用手指劃過咖啡壺上才100度C的水蒸汽時，反而被燙得皮膚紅腫。

李院長又請在場的同學回答這個問題。首先他問獲得第二名的同學，他們不會；李院長就轉問新竹高中的「客家文化振興委員會」隊，而且李院長特別強調他也是新竹高中的校友。這讓同學特別緊張，怕答不好而失了學校面子。


答案是：「手的溫度比外界低，在水蒸汽凝結成水的時候，會放出大量的潛熱，使手燙傷。而空氣不容易導熱，所以即使溫度較高的火焰，在短時間內並不會使人受傷。」結果同學回答的非常正確，獲得滿堂彩，李院長也露出會心的微笑。

當天在場還有一位竹中校友──科博館的周文豪主任。周主任比房教授高三屆，目前並擔任竹中校友會的理事。他記得所有高中時教過他的老師姓名，在談起竹中生活點滴時，眉宇間神采飛揚。周主任特別指出竹中人很念舊，在科博館服務的竹中竹女校友，每年都有一次特別的餐會，而且每次都有近廿人參加。

沒有刻意的安排，但是三代竹中人齊聚一堂，且都有很好的成績與表現，實在難得。李院長的學術地位已獲世界榮譽，謝副館長、周主任、房老師與謝老師也在社會上立足，並為科學教育奉獻心力；參賽同學為求知而努力，終能獲得肯定；而無形的獎項更為巨大──校友們在外地相遇，有相知的喜悅、有互相肯定的快樂、還有互相支持的期勉。

竹中精神源自竹中校訓的「誠、慧、健、毅」四字，促使竹中人真實面對自己、奮力向上、發揮創意、並盡心做好每一件事。這種精神使竹中人能己立立人，己達達人；並將在世世代代的竹中校友與學生間，永遠傳承。

註：請參閱拙著：「重塑竹中傳統，再現竹中精神」


照片說明：91年12月29日於國立台中科學博物館，三代竹中人巧遇。
後排左起：謝迺岳老師，周文豪主任，李院長，謝豐國副館長，房漢彬教授；
前排左起：姜介中同學，羅尹均同學，鄭為仁同學，黃昭儒同學

大會貴賓：李遠哲院長（校友）
大會主持：台中科博館謝副館長（校友）、主任秘書（校友）、周主任（校友）
遠哲設計委員：謝迺岳（教師）、房漢彬（校友）
獲獎學校：新竹高中（超越獎）
獲獎人員：指導教師──項乃偉
　　　　　本校同學──310姜介中, 303羅尹均, 306黃昭儒, 306鄭為仁
(最佳團體努力獎)